DFT United車隊競賽筆記：NW盃第五站－愛達荷州．凱洛

進入賽季一場場賽事如火如荼的展開，這回DFT United車隊來到愛達荷州．凱洛，來到這個歷史悠久的採礦小鎮征戰NW盃第五站。這次車隊可說是全體總動員，還記得上次這樣全軍傾巢出動是在5月份於安吉利斯港舉行的NW盃第二站。而在兩週前的週末在銀山舉行的比賽，DFT United車隊表現得十分亮眼，在各組比賽都有前五名的表現，例如Kent Billingsley拿下職業組第2名、Josh Gibb拿下U21組第2名、Sylas Linnemann在專業青年組拿下第5名、Louie Blair在17歲以下拿下第3名。這回車隊再度重返凱洛，來到銀山騎著下坡車來征戰困難又刁鑽的賽道。
對於車隊的多數選手來說，本賽季大伙都將競賽重心放在林道越野賽，而將那些重裝備、戰鬥力極高的下坡車束諸高閣，因此這場下坡賽能騎出怎樣的成績令人期待。還好，車隊在賽前的模擬訓練跑得還不錯，這主要是在NW盃先前舉行的林道越野賽，與這場下坡賽有許多賽段是相同的，因此選手很快就能抓到騎乘節奏。但是啊！來到星期五是個超級熱天，氣溫一度飆到37.8度讓賽事變得更加艱難。換句話說，這個週末的賽事沒意外的話會是又熱又乾燥，輪胎滾動過的地表會帶來塵土飛揚的場景。完成星期五的模擬訓練後，大夥的情況都漸入佳境，但天氣熱得實在令人受不了，車隊選手來到銀山水上樂園，好好為自己降溫一番。

天有不測風雲，老天爺說翻臉就翻臉，晚上下了一整夜的雨，這場強烈的雷陣雨可說是雷雨交加，直到早上10點這陣風雨才結束。但這也是一場及時雨，為乾燥的林道加溼一些，讓賽況稍微涼爽一些準備迎接資格賽。由於賽道變得溼濘加上坑洞也隨之變大，車隊趕緊針對溼濘賽道調整裝備，並且大振士氣讓大夥全力在資格賽拼出好表現。
率先開賽的是專業青年組，Zach McCracken是車隊中第一位先發騎乘全程賽道的選手。事實上，McCracken已經好一段時間沒騎下坡車了，因為在NW盃第一站他飆得太猛因而失控摔車導致手腕骨折，而這次他捲土重來。最終，McCracken在資格賽拿下第6名，這樣突出的表現也看得出他東山再起。
接下來登場的是Sylas Linnemann，這場排位賽的賽道是他挺喜歡的路線。繼先前在林道越野賽拿下第5名的成績，他更希望在週末的賽事騎出好成績。Linnemann以風雨雷電般的極速在資格賽飆出第3名，僅落後排位第1的3秒。能騎出這樣的表現，Linnemann可說是相當開心。

而在職業男子組部分，DFT United車隊共派出三名精兵，Josh Gibb以及Kent Billingsley前兩年在銀山都騎出不錯的表現，希望今年越戰越猛；至於今年才剛升上職業組的Bailey Villalovos則期待以高強度賽事來磨鍊自我。這三位選手中率先出發的是Gibb，這場是他參加的第三場職業下坡賽就拿到第7名。Villalovos則因為在途中發生幾個小失誤而落到第19名，接下來出場的Billingsley排在第8名。
星期日早上陣陣微風，讓氣溫降到21度，是非常適合比賽的天氣。
星期日先登場的是15-18歲組由Cam Gibb出征，這組分齡組是所有組別中的第二大組，也是NW盃系列賽中競爭最激烈的組別之一。在銀山這個較短的賽道，Gibb選擇騎乘林道越野車並且跑出第15名的成績。或許Gibb心裡一直想著，到底是騎林道越野車還是下坡車會騎出比較好的成績？
接替登場的是參加U-14組的Louie Blair，他選擇被喻為終極下坡車的TR500作為戰駒。Blair在本賽季如魚得水漸入佳境，從年初至今已取得4場下坡賽冠軍，並且在過去的11場賽事屢屢站上頒獎台。
再來的是參加專業青年組的Zach McCracken，這場是他的下坡賽處女秀就拿到第7名，未來可說是潛力無窮。另一方面，未能取得好表現的Sylas Linnemann不免顯得有些失意，但Linnemann總是抱持樂觀態度，希望能再下一場比賽突破現況。
接下來登場的是Billingsley；比完資格賽後，他決定更換TR500作為戰駒。由於這輛TR500下坡車已經經過Gibb精心調校，正好讓Billingsley在星期日早上的賽事如虎添翼，最終他跑出比資格賽快上兩秒的成績，在這個週末最終取得總排第5讓他站上頒獎台，並且本賽季至今Billingsley在總積分排位第5名。DFT車隊最後壓軸出發的是Gibb，他在資格賽中跑出好成績，原以為可以再下一城，但很可惜的是在途中發生失誤，喪失了寶貴的秒差最終只拿下總排第9。雖然Gibb沒站上頒獎台，但經過這週末的賽事讓他看好前景。畢竟Gibb自從NW盃第一站就再沒騎過下坡車了，而這週末的下坡車賽事讓他重拾樂趣，接下來會好好準備世界林道越野系列賽(Enduro World Series)在美國．亞斯本以及加拿大．惠斯勒的賽事。