CX世界盃捷報：MANI拿下VALKENBURG站第7名

公路越野車(CX)賽季開跑，身為CX法國國家冠軍的Caroline Mani也是忙得不可開交，最近終於有機會喘口氣，好好備戰在上週日（10月23日）在荷蘭舉行的CX世界盃Valkenburg站。雖然29歲的Mani拿下第七名還算不錯的成績，但這樣的表現很明顯不如她的預期。最終，由現任CX世界冠軍Thalita de Jong (Rabo-Liv車隊)以41分59秒拿下第一名，Sophie de Boer (Kalas-NNOF車隊)落後26秒取得第二名，而Sanne Cant (IKO Enertherm-Beobank車隊)落後35名位居第三。

這場比賽Mani可說是出師不利，從起跑時就發生問題，始終無法順利上卡因此輸在起跑線上。一開始就不順，或許因為太過緊張，又接連出包，讓前方的六位領先者迅速拉開差距。「我失望透頂了，」Mani說道。「老實說，在今年賽季初，我覺得狀況比起往年來得好，原本想說在鳴槍後就卡到好位置，但很可惜沒有如願。在起跑後的卡位顯得非常重要，因為開賽後沒多久就要進入狹窄林道，路寬只限一輛車。而此時的我只能目送領先小組遠行，似乎沒有任何解招可以突破困境。」

領先的6位女選手持續加速，鞏固領先優勢，Mani雖然也快馬加鞭，但似乎望塵莫及，只能拉開與後方選手的差距。前不見領先，後不見來者，Mani好像是進入了無人之境。「在這個節骨眼上我告訴自己，Mani你可以的，你可以失敗，但絕不能放棄、也絕不能氣餒。你必須冷靜下來並且持續奮戰。」Mani說道。「現在的戰況對我很不利，我靠自己的力量孤軍奮戰，而領先的6名選手可以輪車合作。」

比賽最終的結果，Mani只小輸第六名的Ellen Van Loy僅僅6秒。可見得雖然開賽不利，但Mani仍有能力持續縮短與領先集團的差距，而不是一直被拉開。「我想如果我有機會進到領先小組，我一定可以站上頒獎台，」Mani這麼說。「以我的腿力及體力，絕對有機會站上頒獎台，但很可惜今天幸運女神不是站在我這邊。但以結果論而言，其實我離頒獎台的距離也沒那麼遠。只要再拼一些、機緣再好一些，站上頒獎台絕不是問題。」

在這個月的比賽，Mani小有成績，在Telenet世界盃拉斯維加斯系列賽取得第五名，更在愛荷華城的比賽拿下第二名，Mani在這場比賽只要贏過Sophie De Boer就可以保住世界冠軍衫。但在本賽事De Boer以第二名作收，在總積分上反超Mani達25分。「De Boer今天的表現真的十分強大，我可是輸得心服口服。「但是，我還是錯失了卡在領先集團的機會，沒辦法跟她們正面對決有些可惜。」

接下來Mani的賽事滿檔，10月30日將飛往法國參加在蓬沙托(Pont-Château)舉行的CX歐洲錦標賽。關於Raleigh Clement男子隊部分，Lance Haidet在休息一陣子後，也將在10月29日重返賽道參加在美國．肯塔基州的卡溫頓(Covington)舉行的CX泛美洲際錦標賽，緊接著在隔天參加KingsCX賽事。另外，即將要升格當爸的Jamey Driscoll目前陪太太在家待產（差不多快到預產期了）。Driscoll安排的賽事是在11月5、6日於美國舉行的Derby City Cup，但能否如期參賽還是要看他的小寶貝何時呱呱落地。還有，之前受傷好一陣子的Laurel Rathbun，在養傷四個月後，醫生終於說她的傷勢恢復的差不多了。當然，體能重建的過程相當漫長，畢竟她上次可是傷到手臂／肩膀上的神經，得一步步的鍛鍊肌肉來恢復到以往水準。

– Raleigh Clement職業車隊

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